A 我聽過這個說法,也看過類似的研究文獻。主要是因為檸檬有兩種特別成分,一種是天然的有機酸「檸檬酸」,另一種是礦物質「鉀」,這兩種成分相輔相成,發揮了作用。臨床上,不論是腎結石或尿路結石,國內外都以「草酸鈣」占最大宗。草酸鈣腎結石的朋友,經過尿液分析,多半有以下三個特徵:(1)自發性高尿鈣,(2)自發性高草酸尿,再來就是(3)尿液中的檸檬酸過低,又稱為「低檸檬酸尿」(Hypocitraturia)。
Q 什麼是「低檸檬酸尿」?我還是第一次聽到這個名詞。
A 檸檬酸存在多數的蔬果中,它是一種天然的有機酸,一旦人體攝取過多,就會從尿液中排出。尿液的功能除了排除多餘的水分、身體不必要的雜質之外,另一個很重要的功能就是維持體內的酸鹼平衡。
Q 但檸檬酸跟草酸鈣結石有什麼關係呢?
A 重點來了!如果尿液中排出的「檸檬酸」較高,可以結合尿液中的鈣質,有點像競爭性作用,避免尿鈣濃度飽和,以減少草酸鈣在尿液中的形成。再來,研究也發現,如果尿液中的草酸鈣已經形成,檸檬酸也可與「草酸鈣」形成一種複合體,減少「草酸鈣」自己本身結晶的累積。
A 是的,妳的比喻很貼切。簡單來說就是,檸檬酸在尿液中,能夠減少「草酸鈣」的結晶形成。另外,多數的蔬果富含一種礦物質「鉀」,它是一種陽性離子。自然界的檸檬酸比較少單獨存在,多會和礦物質結合在一起。例如,檸檬酸鉀(Potassium Citrate),檸檬或萊姆本身存在豐富的「檸檬酸鉀」,呈現弱鹼性,pH 約7 到9 之間。當我們從水果攝取較多的「檸檬酸鉀」,排入尿液的時候,就可以降低尿液酸度,提高鹼度。
Q 提高尿液的鹼度,對身體有什麼幫助?
A 在弱鹼性的尿液環境下,比較不利於草酸鈣、磷酸鈣⋯⋯甚至是尿酸結晶的形成,本身有腎結石體質的人,提高其尿液鹼度,將有助於減少腎結石的復發機會。
Q 所以,喝檸檬汁來改善腎結石的說法,其實是有根據的。
A 是的,高含量的「檸檬酸鉀」,在臨床上就是一種減緩腎結石症狀的藥物。另外,手搖杯飲料店為求方便,大多使用商業用的「檸檬濃縮汁」,如果能使用新鮮的檸檬或萊姆加水,自己DIY 做成檸檬茶也很棒。如果覺得太酸,還可以加少許的蜂蜜調味。
Q 檸檬濃縮汁不好嗎?
A 應該這麼說,自己親手做的新鮮檸檬水或茶,我們可藉此提高液體攝取量,在這鼓勵成人每日至少飲用2000c.c. 的液體,喝水最好,若不愛喝水,至少果汁、淡茶、咖啡等⋯⋯這些液體多攝取一些,也是可以接受的。盡可能讓尿液色澤接近淡黃色或透明。足夠的液體攝取是首要關鍵,此外,新鮮水果也能提供比較豐富的「鉀」。喝水之外,也要多吃些新鮮的水果,如此,才能發揮兩者相輔相成的作用。