荷蘭風車村 看盡歷史流轉

荷蘭予人的印象，除卻鬱金香、芝士及木屐，也有風車。鄰近鹿特丹的小孩堤防（Kinderdijk），便有一條十八世紀始建的風車村，十多座極具規模的古老風車，除具農業作用，還肩負起水利功能，成為這個水平綫下國家的一大建築特色。

小孩堤防　世界遺產
荷蘭是個低海拔國家，國內大部分土地均低於水平綫下，然而荷蘭人能夠免受水淹及洪澇之苦，風車實在居功不少。不說不知，傳統風車除有磨麵粉及鋸木材等功用，原來還可擔當抽水排洪的重任。事實上，在小孩堤防所在的Alblasserdam地區，千年來便一直受到水患及土壤黏度過高的困擾，直到1738年建起十多台用作抽水的風車，問題才得以解決。


小孩堤防河道兩岸遍布十九座優美的風車建築。

現在這裏多達19座的傳統風車，不但成為世上唯一如此密集的風車群建築，更因抽水站、深淺不一的貯水盆地及水閘等設施配合下，全面地將一套靈活而成功的古老水利管理系統真實呈現，因而成為荷蘭的傳統象征，並在1997年被聯合國教科文組織列為世界遺產。

現在來到風車村，四周環境仍一如以往般平靜，遊人既可騎着單車沿堤岸漫遊，也可乘坐觀光船從水道遠眺風車形態，看着風車葉子，就像細味着時光流轉，然而除了感受悠閒時光，還別錯過認識不同風車的風


沿木梯攀到上層可細看齒輪運作。

原來這裏共有Overwaard及Nederwaard兩大類風車，其中前者所屬地區的風車分布較疏，後者則相對較密集，但為免阻擋風勢而影響其他風車運轉，位置也較為錯落散布。

除了遠觀，還可近賞，其中一座Nederwaard風車，現已改裝成為博物館，遊人可以走進其中，認識風車的運作。當大家走過吊橋來到風車底下，除可感受風車的宏偉外，更會發現單是風車葉也是極為巨大，更幾乎可以觸及地面。

仔細看風車葉片，更發現有可乘風勢改變轉向角度的裝置，可說盡現古人智慧。當然最吸引的還是風車內部的結構，走進三層高的建築內，不但可透過模型認識詳細結構，更可攀爬木梯一睹齒輪如何運作，另外參加預約活動，更有機會可跟的風車管理人詳談，深入了解箇中情況呢！



庫肯霍夫　花海繽紛
風車具代表性之余，鬱金香也是荷蘭的國寶級花卉，此刻來到荷蘭，當然不可錯過前往鄰近阿姆斯特丹的庫肯霍夫公園（Keukenhof）欣賞舉世知名的荷蘭花展。這個自1949年始辦的花展，本屆會期便會辦至5月18日，在廣達32公頃的園內，便飾以超過700萬朵鮮花，今年大會以“黃金時代”為主題，透過花卉展現昔日航海時代的繁華盛世，其中在Oranje Nassau Pavilion旁，更用上十萬朵鬱金香砌出花卉圖案地氈，絕對是一場花卉盛會！