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MBC 早就丢掉了「收视王国」的昔日美誉了...，新剧《春夜》（韩志旼&丁海寅主演）能否挽回颓势呢？
继去年之后，今年 MBC 也没能摆脱收视率低迷的泥沼。从今年初的《坏刑警》（나쁜 형사）开始，到后来的《Item》（아이템）、《赤月青日》（붉은달 푸른해）与《春天来了，春天》（봄이 오나 봄），收视率未见起色，一直都只是维持在个位数的百分比之间，成绩强差人意。而现时正在连播的剧集如《特别劳动监督官赵掌风》（특별근로감독관 조장풍）、《The Banker》（더 뱅커）、《异梦》（이몽），虽然舆论评价不俗，但最终收视也只是大同小异。总言之，近年MBC 制作的剧集，总是摆脱不了那种与时代脱节的落伍感，一步步地失去了观众缘。虽然舆论评价不俗，但最终收视也只是大同小异。总言之，近年MBC 制作的剧集，总是摆脱不了那种与时代脱节的落伍感，一步步地失去了观众缘。
此起彼落，当下韩国的观众大多认为，以剧集质素与完成度来比较，tvN 与 JTBC 的成绩最好，其次是SBS 与KBS，而MBC 只是敬陪末座。据有韩国媒体报导，因为近年MBC 制作的剧集收视屡见未有起息，近来连不少韩星及其经纪公司，也不敢贸贸然挑选该台拍摄的剧集，独立担正当男或女主角，因为若然收视效果不好，个人便要独力承担票房不佳的责任，影响人气。相较之下，作品口碑与宣传力度较高，且收视稳定的JTBC 与tvN，便最而代之，成为一众韩星力争参演的剧集所在。
为了一洗颓风，最近 MBC 便推出了新市场策略，以应付有线频道势如破竹的威力。据韩媒报导，MBC 预计於 7 月播出，由韩星Rain 与林智妍合演的剧集《Welcome2 Life》（웰컴2라이프）后，将会暂时中止「月火剧」（周一与二）的拍摄。这亦是自1980 年3 月当韩国传统地上波频道首次推出「月火剧」以后，首次有免费频道宣布取消制作「月火剧」。另外，也有传出MBC 将於明年初，暂停拍摄「周末连续剧」。一时之间，失去「月火剧」与「周末剧」的MBC，究竟以什么新策略迎战？
「9 时剧新时段」— 正是 MBC 正准备於本月底正式推出，以新形象重新为观众带来新鲜感的应战措施。打响头炮的，就是即将在本月22 日起在「水木」（周三与四）晚上9 时时段播出的，由曾经创出不俗收视成绩的《经常请吃饭的漂亮姐姐》（밥 잘 사주는 예쁜 누나）安畔锡导演与金恩作家班底，再度携手合作推出的新剧《春夜》（봄밤），找来了韩志旼与丁海寅饰演当中的男女主角。其后，6月3 日在既有的「月火日」，但同样改至晚上9 时播出的《检法男女2》（검법남녀2），也是MBC 即将迎接「9时剧」新时段的另一套主打新剧。
把原有播出剧集的时间，从晚上 10 时提早 1 小时至晚上 9 时播出，当然MBC 方面是以因为自去年韩国政府通过新法规，缩短时定每周工时以后，上班族现在能提早下班回家收看剧集，作为源由决定提早1 小时播出剧集。但其实据不少韩国电视剧业界代表推敲，此举只是逼不得已的决定。因为现时MBC 的剧集，不论在资源与制作水平，都远追不上tvN 与JTBC 的实力，避开与它们在同时段正面竞争，或许更能说出MBC 背后真正的市场盘算。
自去年起，MBC 电视台面对的亏损压力越来越大，一年间的营利损失增多了一倍以上，这与它们大举失去了青年人电视剧市场有直接关系。过去数年，此起彼落之下，在市场上越来越积极的tvN 和JTBC，便决定大举投入资金与拍摄资源，并以天文数字的制作费，还有多样且丰富的题材，力邀顶级演员加盟拍摄它们生产的剧集，结果以口碑，成功攻占了20 至30 多岁一代年轻观众注目的剧集市场。
反之，经常被业界批评为资源紧拙的 MBC 电视剧制作部门，具实力的 PD 与制作人材，在过去几年间却因为受发展空间与视野影响，反而决定离队他投，使MBC流失了大量好人材到其他频道，成为了MBC 剧集收视一直未有起息的主要原因。
现在 MBC 试图以「9 时新时段」策略，希望能重振不济的收视率，此举或许只能是权宜之计。因为更重要的改变，其实却是视乎它们能否重建青年人市场眼中的品牌力量，而这种变化，不会只是简单的更替时段便能达到。从tvN 与JTBC 近年跃起的经验，我们得知这些转变，却是需要以年计的时间，不断投资开发新剧种，并给予庞大资源支援制作团队拍摄各式各样的新剧集，积累一定成绩之下，才能成功。
本文由香港中文大学讲师 Steve Chung 钟乐伟授权刊登
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