而不出所料地,另一個伴隨臉盲症而來的特質便是社交焦慮。無法了解他人的面部表情,使得患者難以與他人建立情感關係或結交朋友。根據英國國民保健署(National Health Service)的說法,臉盲症患者會盡力避免社交,造成社交恐懼症,甚至使自己陷入憂鬱之中。
《一生記不住一張臉》(You Don’t Look Like Anyone I Know)的作者Heather Sellers在2010年一場與TIME的訪談中說道,患有臉盲症就像擁有學習障礙。她說:「這就像讀寫障礙(dyslexia)。我知道臉是什麼,但要讀懂(臉上的表情)卻非常困難。(若你患有讀寫障礙,)你知道那個字是什麼,但你會需要更多的文字內容和需要更多努力來弄清楚。這感覺就像逆風爬坡一般。」
為什麼會罹患臉盲症?
研究顯示臉盲與一般智力或其他記憶並無關聯。這通常是將伴隨一生的問題,而「發展性臉盲症」(developmental prosopagnosia,指不因大腦受損而患的臉盲症)是最常見的一種。一個德國研究團隊於2006年的研究中,發現這是高度遺傳的疾病。該份研究的作指之一、德國人類遺傳學研究所(Institute of Human Genetics)的Thomas Grüter博士,推測此疾病可能是由單一顯性基因的缺陷所造成。這意味著若雙親的其中之一患有發展性臉盲症,那麼他們的孩子各會有50%的機率遺傳這個疾病。